光電位移編碼器的工作原理是將一種通過光電轉換的模擬信號或數字信號將傳動軸機械的A、B相脈沖相差90度相位角，光電碼盤安裝在伺服電機軸上，碼盤上刻有刻度線，通過LED發射光源，多組光耦器件矩陣排列提升信號穩定性，并通過接受光源的強弱，內部進行比較輸出A、B兩路信號。A、B信號相差90度相位差。另外每轉輸出一個Z相脈沖以代表零位參考位。由此可測出光電編碼器轉動方向與電機轉速，而驅動部分就有交流伺服電機，一般光電位移編碼器安裝在伺服電機的尾部，是安裝在電機內部的元器件。如果光電編碼器損壞，會造成電機飛車故障發生或伺服驅動器報錯。
      交流伺服電機相對于其他電機具有很高的效率，主要因為伺服電機采用了矢量控制的原理。交流伺服電機主要由旋轉的轉子和三組平均分布的線圈組成，其線圈包圍定子固定在外部產生磁場，三組磁場相互疊加形成一個矢量磁場。位移光電編碼器起到的作用是將速度轉換為信號并控制，而很多人以為伺服電機編碼器線性越高，控制精度就越高，這樣不但不能達到預期的精度值，反而會無形中增加了自身產品的成本。光電位移編碼器精度越高，其伺服電機的造價就越高。盲目出高價買高線性的編碼器，也許不會給自身設備帶來效率的提升，反而會給你帶來很多麻煩；編碼器的主要作用是檢測伺服電機實際運行的步數、轉數等，并能輸出實際運行所需要的信息。系統的目的是被驅動的工件的位置、位移、速度等的精確控制，這個控制的精確度恰恰與編碼器的刻線多少無關，只要編碼器能精確檢測出步數即可。